Николаевка – город районного значения в Донецкой Народной Республике, подчинён Славянскому городскому совету города Славянска. Входит в Краматорскую агломерацию.
Город Николаевка расположен вблизи реки Северский Донец в 20 км к востоку от Славянска и в 12 км от железнодорожной станции Машчермет (на линии Славянск-Красный Лиман).
Геграфические координаты – 48°51′ с.ш. 37°47′ в.д.
Население в 2012 году составило 15.780 человек.
Поселение было основано в 1730 году во владении обозного Изюмского полка Данилы Быстрицкого. В 1732 году состояло из 18 дворов 18 (34 избы, 83 души).
По церковным записям и по преданиям, на берега речки, находящейся примерно в 15-16 км от Славянска, прибыли две семьи братьев Грунских, которые и стали первыми поселенцами этих мест. Речка, впадающая в Северский Донец, была очень бурной и, вытекая из оврагов и бугров, состоящих из красной глины, размывала дернистые берега. Это дало название Красный Бык речке и поселению.
Селение Красный Бык превратилось в слободу, в село и к концу XVIII века здесь насчитывалось 397 дворов, около двух тысяч жителей. По легенде, у одного из поселенцев нашлась икона, на которой был изображён святой Николай-угодник. В селении была построена часовня, куда поставили икону Николая-угодника. Через некоторое время поселение Красный Бык было переименовано в Николаевку, по имени часовни Николая-угодника.
Часовня с иконой Николая-чудотворца, по преданию, была перенесена во вновь построенную в 1748 году церковь, потом она неоднократно перестраивалась, освящалась церковнослужителями, и селение становилось полноправной слободой, церковным приходом.
В 1903 году Пётр Семёнов-Тян-Шанский писал про Николаевку:
“Вся глина Николаевского месторождения отличается высоким качеством и ей пользуются гончары не только ближнего села, но и многих сел, которые находятся за 10 верст отсюда”.
В 1900 году на базе цветной глины между Николаевкой и Рай-Александровкой славянский заводчик Ессен построил фарфоровый завод, где работало много николаевцев. В 1910 году в Николаевке была создана гончарная школа, в которой 4 мастера учили около 70 учеников.
После свержения Временного правительства в Николаевке было организовано земство. После Октябрьской революции в Николаевке был избран волостной революционный комитет. Партизаны Николаевки, которые погибли в годы Гражданской войны, похоронены в братской могиле в Райгородке.
В 1931 году в Николаевке была организована ферма. В 1932 году на ферме было 30 коров, 150 овец, 30 свиней. В селе было организовано два колхоза. Вершина объединилась в колхоз имени Чубаря, а нижние улицы села — в колхоз имени “XV съезда КПСС”.
С октября 1941 года по июнь 1942 года по речке Донец проходил фронт. В ночь на 2 сентября 1943 года все жители были эвакуированы по дорогам в направлении к Днепру. Этим немцы прикрывали своё отступление, потому что вместе с мирными жителями двигался немецкий обоз: конный и машинный. Почти все село было сожжено немцами при отступлении. Из 940 домов Николаевки осталось 72 дома.
12 сентября 1943 года Красная Армия освободила село Варваровку Краматорского района, где находились жители Николаевки.
После войны часть колхозных земель была отведена под строительство Славянской ГРЭС, строительство которой началось в конце 1951 года.
26 сентября 1954 года начал работу первый блок электростанции, мощностью 100.000 кВт.
По решению ЦК КПСС и Совета министров СССР в конце 1963 года началось строительство главного блока, первого в Европе, мощностью 800.000 кВт. Через некоторое время было начато сооружение ещё одного блока такой же мощности. Его сдали в эксплуатацию в 1969 году.
В 2003 году Николаевке присвоен статус города.
Во время вооружённого конфликта на Донбассе в 2014 году Николаевка стала одним из первых пунктов боестолкновений. Военные действия в этом районе начались 15 апреля.
3 июля 2014 года Николаевка была полностью блокирована украинскими силовиками. 4 июля город был взят под контроль украинскими силовыми структурами.